Politik mit Strand und Insel
Wie Katar mit Luxusresorts Abhängigkeiten schafft
von Lindita Çela und Tristan Coloma
Das Aldabra-Atoll im Indischen Ozean etwa 700 Kilometer vor der tansanischen Küste ist ein Refugium für Riesenschildkröten und die marine Artenvielfalt. Nur einen Katzensprung entfernt von diesem Juwel, das zum Unesco-Weltnaturerbe gehört, liegt eine weitere Seychelleninsel. Das kleine Assomption, etwa 7 Kilometer lang und 11 Quadratkilometer groß, ist in den letzten Jahren in den Fokus geopolitischer Ambitionen gerückt. Auch die Luxushotellerie spielt dabei eine Rolle.
Erst wollte Indien hier eine Militärbasis errichten – als Gegengewicht zu China und um die Heroinschmuggler abzuschrecken, die auf ihrer Route zwischen Afghanistan und Ostafrika unbewachte Seychelleninseln als Transitstationen nutzen. Die Seychellen verzeichnen die höchste Rate an Heroinabhängigen weltweit.1 2017 richtete die Regierung der Sychellen eigens eine Antidrogenbehörde ein, an deren Spitze damals der ausgebildete Mediziner und heutige Präsident Patrick Herminie stand.
2018 schlossen Indien und die Seychellen unter der Präsidentschaft von Danny Faure (2016–2020) einen Vorvertrag für die Basis ab. Doch Faures Nachfolger Wavel Ramkalawan (2020–2025) stoppte das Projekt aufgrund von Protesten und der Befürchtung, die nationale Souveränität der Seychellen gerate in Gefahr. Unter ihm werde es nie eine ausländische Militärbasis auf den Seychellen geben, verkündete er noch als Wahlkämpfer im vergangenen Herbst.2
Stattdessen einigte sich Ramkalawan 2024 mit syrisch-katarischen Investoren auf den Bau eines Luxusresorts auf Assomption: 37 Villen auf 51 000 Quadratmetern mit vier Restaurants für französische, japanische und vegetarische Küche, die rund um die Uhr geöffnet sein sollen. Auch der Flughafen soll vergrößert werden, damit möglichst viele Gäste aus aller Welt anreisen können. Gegen die weitreichenden Eingriffe in die Natur protestierte von Beginn an die NGO Island Conservation Society, die im Mai 2024 einen detaillierten Bericht über die potenziellen ökologischen und sozialen Folgen veröffentlichte.3
Hinter dem Luxusresort, dessen Eröffnung für 2027 geplant ist, steckt die Power International Holding der syrisch-katarischen Milliardärsbrüder Ramez und Moutaz al-Khayyat. Von den Seychellen über Ägypten bis Albanien kommerzialisieren sie bevorzugt die geschützten Flecken dieser Erde. Das Assomption-Projekt ist jedoch nicht einfach nur ein weiteres Luxusresort – man könnte es auch als trojanisches Pferd der Geopolitik bezeichnen.
Im Indischen Ozean, über den 40 Prozent des globalen Seehandels und 80 Prozent der Energieexporte vom Persischen Golf nach Asien abgewickelt werden, versuchen drei Akteure ihren Einfluss auszuweiten: China, Indien und die Golfmonarchien. China investiert seit 2013 in Pakistan (Gwadar), Sri Lanka (Hambantota) und Dschibuti in Tiefseehäfen. Mit dieser „Perlenkettenstrategie“ zielt Peking vor allem auf die Sicherung seiner Erdölversorgung.
Zugleich erweitert es seinen militärischen Einfluss, etwa mit dem 2017 in Betrieb genommenen Marinestützpunkt in Dschibuti. Die Seewege kontrollieren die Chinesen mit Überwachungssystemen und Drohnen. Das Ziel ist offensichtlich: der Indische Ozean als ein „chinesisches Meer“.
Konkurrenz für Indien und China
Auf Chinas Expansion reagierte Indien mit der sogenannten Diamantenkette. Es errichtete seinerseits Marinestützpunkte und schloss Kooperationsabkommen mit den Malediven, Mauritius, den Seychellen und Sri Lanka. Das indische Militärbasisprojekt auf Assomption zur Überwachung der Seewege im westlichen Indischen Ozean wurde zwar nicht realisiert. Doch nachdem der ehemalige Antidrogenchef Patrick Herminie im Oktober 2025 die Präsidentschaftswahlen gegen Wavel Ramkalawan gewonnen hatte, wurde im März 2026 mit indischer Unterstützung auf Assomption immerhin ein Stützpunkt der Küstenwache wiedereröffnet. Auch Indien betrachtet den Ozean als sein Mare Nostrum und will verhindern, dass China seinen Einfluss ausweitet.
Derweil sind Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) und Saudi-Arabien seit Jahren damit beschäftigt, die Wirtschaft ihrer Länder zu diversifizieren und die Abhängigkeit von den Ölexporten zu reduzieren. Dazu gehören auch die Versuche, ihren Einfluss über den Nahen Osten hinaus zu erweitern. Über ihre geschäftlichen Netzwerke und Staatsfonds – Qatar Investment Authority (QIA), den emiratischen Investmentfonds Mubadala und den saudischen Public Investment Fund (PIF) – sind sie imstande, enorme Summen zu mobilisieren. Und die Inselstaaten im Indischen Ozean, deren Wirtschaft zu mehr als 30 Prozent vom Tourismus abhängt, sind massiv auf ausländisches Kapital angewiesen.
In dieser Branche verfolgt insbesondere Katar eine offensive Strategie: Seit Mitte der 2010er Jahre nutzt es die Luxushotellerie als zentrales Instrument seiner Wirtschaftsdiplomatie. Während Riad auf Investitionen im Industriesektor und Abu Dhabi auf logistische Infrastruktur setzt, hat sich Doha auf Luxusresorts spezialisiert – auch über den Indischen Ozean hinaus.
In den vergangenen zehn Jahren haben die katarischen Investoren dutzende Milliarden Dollar in mehrere – und bislang nicht fertiggestellte – Megaprojekte gesteckt. Dazu zählen etwa das Resort Atlantis The Royal auf der Malediveninsel Vaaredhdhoo Faru (270 Zimmer, 223 Villen, 20 Restaurants, zwei Beachclubs und ein Aquapark auf 70 000 Quadratmetern), das 2029 eröffnet werden soll, und eine Tourismusanlage in Alam al-Roum an der ägyptischen Mittelmeerküste mit Luxushotels, Golfplätzen und Jachthäfen.
Das Praktische daran ist, dass Investitionen in den Tourismus gemeinhin auf weniger Ablehnung stoßen als der Bau von Militäranlagen. Vor allem aber schaffen die Partnerschaften mit internationalen Hotelgruppen wie Rosewood auf den Seychellen oder Kerzner auf den Malediven sowie die Langzeitkonzessionen für Katar und dessen Vertreter wirtschaftliche und politische Abhängigkeitsverhältnisse.
Schlüsselfiguren der katarischen Hotelstrategie sind die Brüder al-Khayyat, die aus einer einflussreichen Damaszener Familie stammen. Ihnen gehört ein weitverzweigter Mischkonzern, der im Baugewerbe, in der Immobilienbranche, im Lebensmittelsektor und eben in der Luxushotellerie tätig ist. Der Erfolg ihres Firmenimperiums fußt auf ihren Kontakten zu den Machtzirkeln in Doha, die sie ihrer Mutter Sumaya Hamsho verdanken, einer Vertrauten des Emirs von Katar, Tamim bin Hamad al-Thani.
Mithilfe ausgeklügelter Finanzierungstechniken und unzähliger Offshore-Gesellschaften errichten sie ihre ultraluxuriösen Hotelkomplexe vorzugsweise in strategisch relevanten, oft geschützten Gebieten.4 So vergrößern sie ihren Einfluss gerade in jenen Regionen, in denen die Großmächte um die Vorherrschaft streiten.
Dabei umgarnen die Brüder auch die Vertreter der Weltmacht USA. So soll Mohamad al-Khayyat, ein jüngerer Bruder von Moutaz und Ramez, bereits Ende Dezember 2024, kurz nach dem Sturz Assads, dem gerade wiedergewählten US-Präsidenten Donald Trump vorgeschlagen haben, unter dessen Markennamen einen Golfplatz in der Nähe der syrischen Küstenstadt Latakia zu bauen. Das Projekt, präsentiert als Symbol der wirtschaftlichen Wiederbelebung des Landes, zielte darauf ab, dass die USA ihre Sanktionen gegen Syrien möglichst schnell aufheben.
Die al-Khayyats, die damals bereits einträgliche Verträge über den Wiederaufbau Syriens abgeschlossen hatten, etwa für den Flughafen von Damaskus, setzten darauf, dass nach der Aufhebung der Sanktionen wieder ausländisches Kapital nach Syrien fließt. Ein Jahr später, am 18. Dezember 2025, unterschrieb Trump dann tatsächlich das Gesetz, mit dem sämtliche Sanktionen gegen Syrien aufgehoben wurden – wenige Wochen nachdem Mohamad al-Khayyat den beiden republikanischen Abgeordneten Joe Wilson und Marlin Stutzman in Washington den „Grundstein“ für den syrischen Trump-Golfplatz überreicht hatte.5
Golfplatz im syrischen Latakia
Die Raffinesse der al-Khayyat-Brüder ist auch Trumps Tochter Ivanka und ihrem Mann Jared Kushner, Trumps Nahost-Sondergesandten, nicht entgangen. Das Ehepaar nahm diskret Verbindung zu den al-Khayyats auf, um zwei umstrittene Luxusresortprojekte in Albanien zu realisieren: das eine an der Küste von Zvërnec, das andere auf der gegenüberliegenden Insel Sazan. Für mehrere Milliarden Euro soll ein Hotel mit 800 Zimmern, Restaurants, Spa-Bereichen, Jachthäfen, Golfplatz und Casino entstehen.
Wie Assomption im Indischen Ozean ist auch Sazan strategisch wichtig – in diesem Fall für die Kontrolle des Zugangs zur Adria und zum Ionischen Meer. Außerdem stehen auf der Insel immer noch ehemalige sowjetische Militäranlagen mit 3600 Atombunkern, 30 Kilometern Tunnel und Ankerplätzen für U-Boote.
Träger des Sazan-Projekts ist Jared Kushners Investmentgesellschaft Affinity Partners, die wiederum vom katarischen Staatsfonds QIA und dem saudischen Public Investment Fund finanziert wird. Den Erwerb der Grundstücke bewerkstelligten die Brüder al-Khayyat mittels einer komplexen Konstruktion.
Das Projekt an der Küste von Zvërnec ist noch undurchsichtiger: Die al-Khayyats haben dafür eine Reihe von Briefkastenfirmen gegründet, sodass es quasi unmöglich ist, die tatsächlichen Investoren zu identifizieren. Auch Zvërnec South Adriatic Development LLC, das Unternehmen, das von der albanischen Regierung die Baugenehmigung erhalten hat, ist eine Scheinfirma. Die Grundstücke dagegen gehören der Immobilien- und Projektentwicklungsfirma Albania Land Development, die sich im Besitz des katarischen Brüderpaars befindet.6
Bis 2023 war das Land, auf dem der Hotelkomplex in Zvërnec entstehen soll, durch Natura 2000 geschützt, das EU-weite Netz von Schutzgebieten zum Erhalt gefährdeter Lebensräume und Arten. Doch dann wurden die mit diesem Status verbundenen Umweltauflagen gelockert – durch ein Gesetz, für das sich Ministerpräsident Edi Rama höchstpersönlich starkgemacht hatte.
Im Frühjahr 2026 waren bereits mehr als eine Million Quadratmeter Strand, an dem Generationen von Albaner:innen ihre Ferien verbracht hatten, durch Absperrgitter abgeriegelt. Der Protest gegen das Luxusprojekt hat sich seit Ende Mai zu einem regelrechten Volksaufstand gegen Edi Rama ausgewachsen – mit zehntausenden Demonstrant:innen auf den Straßen von Tirana, die den Wasserwerfern und Tränengasattacken der Polizei mit Flamingos aus Pappe trotzen: ein Hinweis auf die rosa Vögel, die in dem bedrohten Schutzgebiet brüten.7
Wegen des Verdachts der Korruption hatte die Staatsanwaltschaft bereits 127 Millionen Dollar eingefroren, die aus Grundstücksverkäufen von Albania Land Development stammten. Doch dann musste sie auf politischen Druck hin das Geld wieder freigeben. Gegen den Verkäufer, den albanischen Geschäftsmann Artur Shehu, laufen zwar Ermittlungen wegen Drogenhandels und Geldwäsche. Doch den Käufern wirft die Justiz bislang keine Straftat vor; sie geht anscheinend davon aus, dass die Investoren keine Ahnung hatten, auf wen sie sich da eingelassen haben.
Was sich an der Adria, am Roten Meer und im Indischen Ozean heute abspielt, erinnert an die Methoden der europäischen Handelsgesellschaften im 17. und 18. Jahrhundert. Wie die Offshore-Firmen der Brüder al-Khayyat oder der Familie Trump versuchten damals Unternehmen wie die britische Royal African Company, die französische Compagnie de la Nouvelle France oder die niederländische Vereenigde Oostindische Compagnie im Tausch gegen „Schutz“ oder „Entwicklung“ Gebietsabtretungen zu erwirken.
Es stellt sich die Frage, ob das gegenwärtige Geschehen womöglich eine neue Form von Kolonialismus ist. Staatliche oder private Akteure aus dem Ausland bemächtigen sich mithilfe korrupter Praktiken der Ressourcen und Territorien ihrer Gastländer. Lokale Eliten machen dabei gemeinsame Sache mit den ausländischen Investoren. Öffentliche Güter, ob Inseln, Strände oder Wälder, werden für den Profit einer verschwindend kleinen Minderheit privatisiert, während die lokale Bevölkerung vertrieben, die Umwelt zerstört und die nationale Souveränität ausgehöhlt wird.
1 Siehe Dominic Johnson, „Keine Macht den Drogen und Luxustourismus“, taz vom 12. Oktober 2025.
7 Siehe Ana Otašević, „Washingtons langer Arm“, LMd, Juli 2026.
Aus dem Französischen von Uta Rüenauver
Lindita Çela und Tristan Coloma sind Journalisten.
